食品添加劑是為改善食品色、香、味等品質(zhì)，以及為防腐和加工工藝的需要而加入食品中的化合物質(zhì)或者天然物質(zhì)。目前我國食品添加劑有23個(gè)類別，2000多個(gè)品種，包括酸度調(diào)節(jié)劑、抗結(jié)劑、消泡劑、抗氧化劑、漂白劑、膨松劑、著色劑、護(hù)色劑、酶制劑、增味劑、營養(yǎng)強(qiáng)化劑、防腐劑、甜味劑、增稠劑、香料等。
世界各國對(duì)食品添加劑的定義不盡相同，聯(lián)合國糧農(nóng)組織（FAO）和世界衛(wèi)生組織（WHO）聯(lián)合食品法規(guī)委員會(huì)對(duì)食品添加劑定義為：食品添加劑是有意識(shí)地一般以少量添加于食品，以改善食品的外觀、風(fēng)味和組織結(jié)構(gòu)或貯存性質(zhì)的非營養(yǎng)物質(zhì)。按照這一定義，以增強(qiáng)食品營養(yǎng)成分為目的的食品強(qiáng)化劑不應(yīng)該包括在食品添加劑范圍內(nèi)。

食品添加劑大大促進(jìn)了食品工業(yè)的發(fā)展，并被譽(yù)為現(xiàn)代食品工業(yè)的靈魂，這主要是它給食品工業(yè)帶來許多好處，它可以防止食物變質(zhì)，改善食品感官性狀，保持并提高食物的營養(yǎng)價(jià)值等等。

許多人只憑自己的感覺就認(rèn)為食品添加劑一定是對(duì)人體有害的東西，這種觀念是錯(cuò)誤的。只要我們按照國家標(biāo)準(zhǔn)使用食品添加劑，那么，它就不會(huì)對(duì)我們的身體造成危害。

其實(shí)人們只是被現(xiàn)在出現(xiàn)的越來越多的食品問題給嚇住了。蘇丹紅事件，染色饅頭，漂白的銀耳，毒奶粉等等近些年來頻頻出現(xiàn)的食品安全事故都跟食品添加劑掛鉤，普通人便會(huì)對(duì)食品添加劑有一個(gè)不好的印象。

其實(shí)食品添加劑是無辜的，只是越來越多的黑心商販在利益的驅(qū)使下，不按國家標(biāo)準(zhǔn)，非法的在食物中添加一些國家明令禁止使用的添加劑，比如三鹿奶粉中的三聚氰胺，豬肉里邊的瘦肉精，等等。

還有一些人為了利益，自己勾兌一些不合法的食品添加劑，或是使用一些過期的原料制造食品添加劑，這些添加劑可以對(duì)人體產(chǎn)生不小的危害。

致癌問題。如某些人工甜味劑、色素等經(jīng)動(dòng)物試驗(yàn)證實(shí)有致癌作用。如奶油黃色素可誘發(fā)大鼠肝癌，甜味劑甘精和苯脲也能引起動(dòng)物腫瘤。近年來還發(fā)現(xiàn)發(fā)色劑亞硝酸鈉與肉、魚等食品中的胺類發(fā)生反應(yīng)，形成有強(qiáng)致癌作用的亞硝基化合物。
急、慢性中毒問題。由于制造添加劑時(shí)所用原料不純而污染一些有毒化合物，引起人們的急慢性中毒。如日本的森永奶粉事件就是使用了含過高的添加劑，使奶粉中含砷過高引起1萬多名嬰兒中毒。作為抗氧化劑的丁基羥基茴香醚可在體內(nèi)蓄積，對(duì)機(jī)體可能造成的潛在性危害值得注意。

實(shí)際上，不使用防腐劑具有更大的危險(xiǎn)性，這是因?yàn)樽冑|(zhì)的食物往往會(huì)引起食物中毒的疾病。另外，防腐劑除了能防止食品變質(zhì)外，還可以殺滅曲霉素菌等產(chǎn)毒微生物，這無疑是有益于人體健康的。
食品添加劑的安全用量：對(duì)健康無任何毒性作用或不良影響的食品添加劑用量，用每千克每天攝入的質(zhì)量（mg）來表示，即mg/kg。
現(xiàn)在常用的食品色素包括兩類：天然色素與人工合成色素。天然色素來自天然物，主要由植物組織中提取，也包括來自動(dòng)物和微生物的一些色素。人工合成色素是指用人工化學(xué)合成方法所制得的有機(jī)色素，主要是以煤焦油中分離出來的苯胺染料為原料制成的。 在很長的一段時(shí)間 食品添加劑申報(bào)流程里，由于人們沒有認(rèn)識(shí)到合成色素的危害，并且合成色素與天然色素相比較，具有色澤鮮艷、著色力強(qiáng)、性質(zhì)穩(wěn)定和價(jià)格便宜等優(yōu)點(diǎn)，許多國家在食品加工行業(yè)普遍使用合成色素。 隨著社會(huì)的發(fā)展和人們生活水平的提高，越來越多的人對(duì)于在食品中使用合成色素會(huì)不會(huì)對(duì)人體健康造成危害提出了疑問。與此同時(shí)，大量的研究報(bào)告指出，幾乎所有的合成色素都不能向人體提供營養(yǎng)物質(zhì)，某些合成色素甚至?xí)：θ梭w健康。吃著精美點(diǎn)心、快餐盒飯、香噴噴的熱狗時(shí)，瞟一眼印刷精美的包裝食品上的營養(yǎng)成分表，你就會(huì)發(fā)現(xiàn)每種食品中都有添加劑成分。據(jù)了解，轉(zhuǎn)化脂肪、精制谷物制品、食鹽、高果糖漿四種成分是在加工食品中最多見的，這幾種成分危害著人體健康。 有些若過量也有危害，如： 檸檬酸、甜菊糖苷、阿斯巴甜、甜蜜素、芬蘭白色素、香蘭素、乙基麥芽酚、山梨酸鉀……基本上都沒有危害，只要它的添加得不過量。

總的來說，我們的生活離不開食品添加劑。食品添加劑對(duì)我們來說，還是有很大的作用的，只要我們正確的使用它，它帶來的好處要遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于壞處。與此同時(shí)，國家也需要制定一些更加嚴(yán)厲的與食品添加劑相關(guān)的法律，來約束商販，讓他們不敢違法使用食品添加劑，同時(shí)質(zhì)檢部門也要擦亮眼睛，能夠查出那些違法使用食品添加劑的商販，不讓漏網(wǎng)之魚繼續(xù)興風(fēng)作浪，敗壞食品添加劑的名聲。只要人民與政府合作起來，我相信，越來越多的人不會(huì)再害怕食品添加劑，然后慢慢接受它，并喜歡上它。到那時(shí)食品添加劑就只有功沒有過了。

——————感謝科倫多吉相蕩提供文章